ولأجل هذا الغرض تُذبح ملايين الحمير حول العالم، ويتم نقل جلودها إلى الصين لإذابتها، وصنع الجيلاتين الذي يعتقد البعض أنه سيحافظ على نضارة الشباب، كما أنه سيطيل من أعمارهم. وتُعد مقاطعة "Dong’e" شمال الصين بؤرة إنتاج جيلاتين الحمير، حيث يوجد 100 مصنع يقوم بإذابة آلاف من جلودها وتحويلها إلى الجيلاتين أسبوعيًا. وبعد نفاذ المخزون المحلي من الحمير، تعمل الصين على استيرادها من الدول النامية كي تحافظ على تلبية زيادة الطلب. فقد تقلّص عدد الحمير في الصين من 11 مليون عام 1990 إلى 6 ملايين في وقتنا الحالي؛ بسبب الذبح واسع النطاق لصناعة مستحضر الجيلاتين العلاجي. 

جيلاتين الحمير.. تجارة مربحة

يخشى منتجو الجيلاتين من انخفاض عدد الحمير، وهو ما سيؤثر على الأرباح، وقد عبّر صاحب مصنع في "Dong’e" عن مخاوفه جراء ذلك. فقد استطاع العام الماضي تحقيق أرباح وصلت إلى 175 مليون دولار من إنتاج وتجارة جيلاتين جلد الحمير. وبسبب زيادة الطلب، بدأت مصانع صينية بإنتاج الجيلاتين من جلود البغال، والخيول، والخنازير، والثيران. وفي بعض الحالات قام بعض المصنّعين بغلي جلود الأحذية لإنتاج منتجات مماثلة لجلد الحمير!